Une gravure d'Albrecht Dürer

Autorisation Zentralbibliothek Zürich (CH), 1986

Cette gravure d’Albrecht Dürer (1471-1528) est publiée en 1538 dans la deuxième édition posthume de son Instruction sur la mesure (Underweysung der Messung). Le « perspectographe » est un dispositif constitué d’une « grille » ou « fenêtre » à travers laquelle l’artiste regarde une femme couchée en se servant d’un œilleton (un cercle) fixé à l’extrémité d’un bâton. Les formes vues à travers les carrés de la grille sont dessinées dans les carrés d’une feuille quadrillée disposée devant le dessinateur. Sur le dessin, les proportions et la perspective sont respectées.

Cette gravure peut être considérée comme une métaphore du géographe qui observe Gaia (la Terre) ou encore comme une représentation des rapports entre le chercheur et son objet : le sujet (l’artiste) appréhende l’objet qu’il regarde (la femme) en utilisant un appareillage technique (le perspectographe) fabriqué dans un but scientifique (dessiner en perspective).